(a)
La Méditation de la parole de Dieu
La méditation de la parole de Dieu ne doit pas être confondue aux différentes méditations que le monde offre aujourd'hui. La méditation de la parole de Dieu ne cherche pas à faire entrer le chrétien en contact avec Dieu par un effort mental intense visant à vider l'esprit et la pensée. Les religions orientales excellent en ce domaine. La pratique des méditations transcendantales gagne dangereusement du terrain dans le monde christianisé. La méditation de la parole de Dieu, au contraire, est une réflexion intelligente ouverte à l'Esprit de Dieu. Par la méditation, le Saint-Esprit amène le chrétien à trouver dans la parole écrite de Dieu, ses injonctions pour la vie quotidienne.
La méditation biblique ne doit pas être confondue à l'étude biblique ou à la simple lecture biblique. La méditation de la parole de Dieu doit être dirigée par la question suivante: Qu'est ce que Dieu veut me dire à travers ce texte, ce chapitre, ce verset, cette phrase etc.
L'application directe que le texte doit avoir dans notre vie ne signifie pas forcément la reproduction de la situation du texte. A partir du texte, Dieu nous parle par un prolongement qui touche un domaine précis de notre vie et provoque un changement positif.
Pour qu'elle soit profitable, la méditation de la parole de Dieu doit tenir compte des éléments suivants:
+ Le Calme
S'il est possible pour Dieu de nous parler dans n'importe quel contexte (dérangement, bruit etc.), il est au contraire tout indiqué de le chercher dans un endroit calme, de le chercher dans la tranquillité. Implicitement, la Bible nous encourage au calme respectueux quand nous nous approchons de Dieu. Matthieu 14:23 parle de Jésus qui se retire à l'écart, à seul pour prier:" Quand il l'eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l'écart; et comme le soir était venu, il était là seul."
Soulignons en passant l'importance de l'isolement ponctuel dans la vie du chrétien. Nous sommes souvent agités parce que nous n'avons jamais le temps d'être seul avec nous-même et seul avec le Seigneur. Il ne s'agit forcément pas d'un isolement en vue de la prière. Si la prière n'est pas à exclure pendant que nous sommes seuls, nous devons surtout consacrer ce temps à rester tranquille, à ne pas s'occuper d'autres choses que de soi-même, de son être intime en présence du Seigneur. Il est parfois bien de rester des heures durant sans parler, mais à contempler le Seigneur à travers sa parole, et à travers sa création. Nous manquons de la dimension contemplative dans notre expérience chrétienne. Nos emplois de temps ne nous permettent plus la contemplation de l'œuvre grandiose de Dieu qu'est sa création. Il est bien de rechercher un calme contemplatif pendant ou en dehors de la prière et de la lecture de la parole de Dieu. La contemplation dont nous parlons ne doit jamais être confondue à la méditation transcendantale orientale. La contemplation ne consiste pas à sortir de nous même pour quelques explorations astrales! La contemplation spirituelle est le moment intense de communion ou nous laissons le Saint-Esprit réviser notre être. Nous lui accordons la liberté de sonder notre être et d'en extirper tout ce qui n'est pas conforme a la volonté divine. La contemplation au lieu d'être un vide mental comme l'enseigne le Yoga, est au contraire le moment de plénitude spirituel. Le Saint-Esprit remplissant tous les recoins de notre être réalise en nous les paroles du Christ trouvées dans Jean 7:37-38:"Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus se tenant debout, s'écria: si quelqu'un a soif, qu'il vienne a moi, et qu'il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein, comme dit l'Ecriture." (Jean 7:37-38).
Concernant la méditation de la parole de Dieu, nous avons la responsabilité de trouver le meilleur moment ou nous pouvons être hors de toute préoccupation personnelle qui peut nous distraire. Plusieurs conseillent le matin, avant le début de la journée comme meilleur moment pour rencontrer le Seigneur. Ils suivent ce qui est dit du Seigneur dans Marc 1:35: "Vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert où il pria". Si le Christ était sorti tôt le matin pour prier dans Marc 1:35 on ne nous dit pas que c'était là sa coutume ou son meilleur moment pour la prière. Ailleurs dans les évangiles nous lisons: "Quand il l'eut renvoyé, il s'en alla sur la montagne, pour prier. Le soir étant venu, la barque était au milieu de la mer, et Jésus était seul à terre." (Marc 46:4; Matthieu 14:23); "En ce temps là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu." (Luc 6:12).
Nous ne voulons pas enseigner contre la méditation (prière) matinale. Il est même à conseiller fortement dans notre siècle de vitesse, où nous n'avons même plus le temps de nous mettre à table pour manger normalement. Les modernes ne rentrent le soir chez eux que pour s'écrouler au lit et essayer d'enlever toutes les fatigues accumulées la journée. Pour plusieurs, la soirée serait le mauvais moment à consacrer pour la méditation de la parole de Dieu. Le matin ne peut qu'être le meilleur moment à proposer à ce type d'hommes. Mais nous ne pouvons pas bâtir une recommandation spirituelle sur un texte biblique isolé sans tenir compte des autres textes. La Bible ne nous fixe pas d'heure pendant laquelle toute la chrétienté doive être à genoux comme s'en est le cas pour les autres religions. Le choix du moment, le meilleur, est laissé à la responsabilité de chacun. Ce serait peut-être tôt le matin pour tous ceux qui fonctionnent toute la journée sans relâche. Mais cette règle ne peut-être conseillée aux boulangers, aux pharmaciens, aux infirmiers et médecins de garde, aux veilleurs de nuits etc. Chacun de nous doit trouver le meilleur moment de la journée ou de la nuit où il peut rencontrer son Seigneur sans distraction.
Soulignons ici le fait que si le temps choisi peut-être fixé à l'avance (par exemple entre 5h et 6h du matin), nous ne devons jamais tomber dans le légalisme en considérant ce temps comme sacré que l'on ne peut manquer. Si la régularité est souhaitable, la flexibilité doit régir toute notre vie spirituelle. Ce qui compte pour le Seigneur, ce n'est pas que nous l'approchions à un temps fixe, mais que nous l'approchions librement au moment où nous pouvons lui être disponibles. La seconde piste que nous ouvrons comporte aussi des risques que nous ne pouvons ignorer. L'expérience a démontré que les hommes aiment les règles fixes. Plusieurs ne prieront plus du tout s'ils ont la liberté de choisir le temps favorable à la rencontre de Dieu par rapport à leur emploi de temps. Retenons toutefois le fait que le choix d'une heure fixe présente le danger du légalisme, tandis que la liberté dans le choix du temps présente le danger du libertinage. La décision doit en définitive revenir à chacun de nous. Elle doit être prise en toute honnêteté et sérieux devant le Seigneur, en tenant compte de nos réalités familiales, professionnelles etc. La discipline est la meilleure attitude à adopter si l'on veut avoir une bonne vie de prière.
+ La réflexion intelligente de la parole ouverte au Saint-Esprit
Même si la parole de Dieu nous parle aujourd'hui, dans notre situation, nous ne devons jamais oublier qu'elle a été adressée à l'humanité tout entière à travers ses premiers destinataires. Nous devons chercher à comprendre, en la lisant, ce que Dieu voulait dire à ses premiers destinataires, avant de chercher à comprendre ce que Dieu veut nous dire aujourd'hui.
L'application, ici et maintenant, de la parole doit se faire avec sagesse, intelligence et lucidité pour éviter tout malentendu. Ces qualités exigées ne peuvent provenir que du travail du Saint-Esprit en nous et de notre propre bon sens.
Par exemple, en méditant sur Genèse 22 parlant du sacrifice d'Isaac, nous n'allons pas oser, par souci d'application exacte de la parole de Dieu, sacrifier, tuer, notre fils premier né. La question d'application spirituelle que nous devons nous poser est celle de savoir ce qui peut dans notre situation personnelle représenter un Isaac, que Dieu et non pas nous même, veut éprouver. C'est peut-être notre travail, notre vie de famille, notre ministère que Dieu veut éprouver. Aussi ce n'est pas parce que la parole de Dieu nous dit que nous sommes immunisés contre les morsures des serpents et contre les empoisonnements que nous allons après la méditation sur Marc 16:17-18 nous promener pieds nus dans des endroits que nous savons infestés de serpents, ou que nous mangerons des repas dans des endroits où nous savons que les gens en veulent à notre vie.
Dans notre vie personnelle, la parole de Dieu doit souvent adopter des formes d'applications nouvelles. En dehors des ordres exprès que donne la parole, dont l'application est universelle et directe, par exemple l'interdiction de l'adultère, du mensonge etc., l'application de la parole sollicite la perception spirituelle de chacun de nous. C'est nous qui devons savoir ce que Dieu demande de nous après la lecture de sa parole. Plus nous sommes ouverts à l'Esprit de Dieu, plus celui-ci nous indique les divers champs d'applications de la parole dans notre vie.
Le spiritualisme doit être évité dans la méditation de la parole de Dieu. Le danger d'extravagance et du non-sens nous guette sans cesse. Il y a aujourd'hui, plusieurs chrétiens qui vivent dans le désordre et dans l'anarchie à cause d'une mauvaise compréhension et application de la parole de Dieu.
Un autre point important à souligner est la relation qui existe entre la méditation de la parole de Dieu et la prière. Pour qu'elle soit profitable spirituellement, la méditation de la parole de Dieu doit déboucher sur un moment de prière profond. C'est pendant la prière que le Saint-Esprit réalise la synthèse entre la parole méditée et les différents domaines de notre vie. Le Saint-Esprit, calmement, à l'aide de la parole lue, éclaire les domaines de notre vie qui doivent être révisés. C'est souvent pendant ce temps que le Saint-Esprit remet dans notre esprit certains péchés enfouis, non confessés. C'est pendant ce temps, qu'il corrige certains de nos attitudes, comportements et préjugés. En définitive, la méditation réelle et profonde de la parole de Dieu produit un profond enracinement du Saint-Esprit dans la vie du croyant et l'aguerri pour affronter la vie quotidienne et les attaques du diable sous ses multiples formes. Ainsi, la méditation matinale est la meilleure parce qu'elle nous prépare à traverser "l'enfer" de la vie quotidienne moderne. Esaïe le prophète nous dit: "Ceux qui se confient en YHWH renouvellent leurs forces, ils prennent le vol comme les aigles, ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point." (Es. 40:31)
La méditation de la parole de Dieu ne doit pas être confondue aux différentes méditations que le monde offre aujourd'hui. La méditation de la parole de Dieu ne cherche pas à faire entrer le chrétien en contact avec Dieu par un effort mental intense visant à vider l'esprit et la pensée. Les religions orientales excellent en ce domaine. La pratique des méditations transcendantales gagne dangereusement du terrain dans le monde christianisé. La méditation de la parole de Dieu, au contraire, est une réflexion intelligente ouverte à l'Esprit de Dieu. Par la méditation, le Saint-Esprit amène le chrétien à trouver dans la parole écrite de Dieu, ses injonctions pour la vie quotidienne.
La méditation biblique ne doit pas être confondue à l'étude biblique ou à la simple lecture biblique. La méditation de la parole de Dieu doit être dirigée par la question suivante: Qu'est ce que Dieu veut me dire à travers ce texte, ce chapitre, ce verset, cette phrase etc.
L'application directe que le texte doit avoir dans notre vie ne signifie pas forcément la reproduction de la situation du texte. A partir du texte, Dieu nous parle par un prolongement qui touche un domaine précis de notre vie et provoque un changement positif.
Pour qu'elle soit profitable, la méditation de la parole de Dieu doit tenir compte des éléments suivants:
+ Le Calme
S'il est possible pour Dieu de nous parler dans n'importe quel contexte (dérangement, bruit etc.), il est au contraire tout indiqué de le chercher dans un endroit calme, de le chercher dans la tranquillité. Implicitement, la Bible nous encourage au calme respectueux quand nous nous approchons de Dieu. Matthieu 14:23 parle de Jésus qui se retire à l'écart, à seul pour prier:" Quand il l'eut renvoyée, il monta sur la montagne, pour prier à l'écart; et comme le soir était venu, il était là seul."
Soulignons en passant l'importance de l'isolement ponctuel dans la vie du chrétien. Nous sommes souvent agités parce que nous n'avons jamais le temps d'être seul avec nous-même et seul avec le Seigneur. Il ne s'agit forcément pas d'un isolement en vue de la prière. Si la prière n'est pas à exclure pendant que nous sommes seuls, nous devons surtout consacrer ce temps à rester tranquille, à ne pas s'occuper d'autres choses que de soi-même, de son être intime en présence du Seigneur. Il est parfois bien de rester des heures durant sans parler, mais à contempler le Seigneur à travers sa parole, et à travers sa création. Nous manquons de la dimension contemplative dans notre expérience chrétienne. Nos emplois de temps ne nous permettent plus la contemplation de l'œuvre grandiose de Dieu qu'est sa création. Il est bien de rechercher un calme contemplatif pendant ou en dehors de la prière et de la lecture de la parole de Dieu. La contemplation dont nous parlons ne doit jamais être confondue à la méditation transcendantale orientale. La contemplation ne consiste pas à sortir de nous même pour quelques explorations astrales! La contemplation spirituelle est le moment intense de communion ou nous laissons le Saint-Esprit réviser notre être. Nous lui accordons la liberté de sonder notre être et d'en extirper tout ce qui n'est pas conforme a la volonté divine. La contemplation au lieu d'être un vide mental comme l'enseigne le Yoga, est au contraire le moment de plénitude spirituel. Le Saint-Esprit remplissant tous les recoins de notre être réalise en nous les paroles du Christ trouvées dans Jean 7:37-38:"Le dernier jour, le grand jour de la fête, Jésus se tenant debout, s'écria: si quelqu'un a soif, qu'il vienne a moi, et qu'il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein, comme dit l'Ecriture." (Jean 7:37-38).
Concernant la méditation de la parole de Dieu, nous avons la responsabilité de trouver le meilleur moment ou nous pouvons être hors de toute préoccupation personnelle qui peut nous distraire. Plusieurs conseillent le matin, avant le début de la journée comme meilleur moment pour rencontrer le Seigneur. Ils suivent ce qui est dit du Seigneur dans Marc 1:35: "Vers le matin, pendant qu'il faisait encore très sombre, il se leva, et sortit pour aller dans un lieu désert où il pria". Si le Christ était sorti tôt le matin pour prier dans Marc 1:35 on ne nous dit pas que c'était là sa coutume ou son meilleur moment pour la prière. Ailleurs dans les évangiles nous lisons: "Quand il l'eut renvoyé, il s'en alla sur la montagne, pour prier. Le soir étant venu, la barque était au milieu de la mer, et Jésus était seul à terre." (Marc 46:4; Matthieu 14:23); "En ce temps là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu." (Luc 6:12).
Nous ne voulons pas enseigner contre la méditation (prière) matinale. Il est même à conseiller fortement dans notre siècle de vitesse, où nous n'avons même plus le temps de nous mettre à table pour manger normalement. Les modernes ne rentrent le soir chez eux que pour s'écrouler au lit et essayer d'enlever toutes les fatigues accumulées la journée. Pour plusieurs, la soirée serait le mauvais moment à consacrer pour la méditation de la parole de Dieu. Le matin ne peut qu'être le meilleur moment à proposer à ce type d'hommes. Mais nous ne pouvons pas bâtir une recommandation spirituelle sur un texte biblique isolé sans tenir compte des autres textes. La Bible ne nous fixe pas d'heure pendant laquelle toute la chrétienté doive être à genoux comme s'en est le cas pour les autres religions. Le choix du moment, le meilleur, est laissé à la responsabilité de chacun. Ce serait peut-être tôt le matin pour tous ceux qui fonctionnent toute la journée sans relâche. Mais cette règle ne peut-être conseillée aux boulangers, aux pharmaciens, aux infirmiers et médecins de garde, aux veilleurs de nuits etc. Chacun de nous doit trouver le meilleur moment de la journée ou de la nuit où il peut rencontrer son Seigneur sans distraction.
Soulignons ici le fait que si le temps choisi peut-être fixé à l'avance (par exemple entre 5h et 6h du matin), nous ne devons jamais tomber dans le légalisme en considérant ce temps comme sacré que l'on ne peut manquer. Si la régularité est souhaitable, la flexibilité doit régir toute notre vie spirituelle. Ce qui compte pour le Seigneur, ce n'est pas que nous l'approchions à un temps fixe, mais que nous l'approchions librement au moment où nous pouvons lui être disponibles. La seconde piste que nous ouvrons comporte aussi des risques que nous ne pouvons ignorer. L'expérience a démontré que les hommes aiment les règles fixes. Plusieurs ne prieront plus du tout s'ils ont la liberté de choisir le temps favorable à la rencontre de Dieu par rapport à leur emploi de temps. Retenons toutefois le fait que le choix d'une heure fixe présente le danger du légalisme, tandis que la liberté dans le choix du temps présente le danger du libertinage. La décision doit en définitive revenir à chacun de nous. Elle doit être prise en toute honnêteté et sérieux devant le Seigneur, en tenant compte de nos réalités familiales, professionnelles etc. La discipline est la meilleure attitude à adopter si l'on veut avoir une bonne vie de prière.
+ La réflexion intelligente de la parole ouverte au Saint-Esprit
Même si la parole de Dieu nous parle aujourd'hui, dans notre situation, nous ne devons jamais oublier qu'elle a été adressée à l'humanité tout entière à travers ses premiers destinataires. Nous devons chercher à comprendre, en la lisant, ce que Dieu voulait dire à ses premiers destinataires, avant de chercher à comprendre ce que Dieu veut nous dire aujourd'hui.
L'application, ici et maintenant, de la parole doit se faire avec sagesse, intelligence et lucidité pour éviter tout malentendu. Ces qualités exigées ne peuvent provenir que du travail du Saint-Esprit en nous et de notre propre bon sens.
Par exemple, en méditant sur Genèse 22 parlant du sacrifice d'Isaac, nous n'allons pas oser, par souci d'application exacte de la parole de Dieu, sacrifier, tuer, notre fils premier né. La question d'application spirituelle que nous devons nous poser est celle de savoir ce qui peut dans notre situation personnelle représenter un Isaac, que Dieu et non pas nous même, veut éprouver. C'est peut-être notre travail, notre vie de famille, notre ministère que Dieu veut éprouver. Aussi ce n'est pas parce que la parole de Dieu nous dit que nous sommes immunisés contre les morsures des serpents et contre les empoisonnements que nous allons après la méditation sur Marc 16:17-18 nous promener pieds nus dans des endroits que nous savons infestés de serpents, ou que nous mangerons des repas dans des endroits où nous savons que les gens en veulent à notre vie.
Dans notre vie personnelle, la parole de Dieu doit souvent adopter des formes d'applications nouvelles. En dehors des ordres exprès que donne la parole, dont l'application est universelle et directe, par exemple l'interdiction de l'adultère, du mensonge etc., l'application de la parole sollicite la perception spirituelle de chacun de nous. C'est nous qui devons savoir ce que Dieu demande de nous après la lecture de sa parole. Plus nous sommes ouverts à l'Esprit de Dieu, plus celui-ci nous indique les divers champs d'applications de la parole dans notre vie.
Le spiritualisme doit être évité dans la méditation de la parole de Dieu. Le danger d'extravagance et du non-sens nous guette sans cesse. Il y a aujourd'hui, plusieurs chrétiens qui vivent dans le désordre et dans l'anarchie à cause d'une mauvaise compréhension et application de la parole de Dieu.
Un autre point important à souligner est la relation qui existe entre la méditation de la parole de Dieu et la prière. Pour qu'elle soit profitable spirituellement, la méditation de la parole de Dieu doit déboucher sur un moment de prière profond. C'est pendant la prière que le Saint-Esprit réalise la synthèse entre la parole méditée et les différents domaines de notre vie. Le Saint-Esprit, calmement, à l'aide de la parole lue, éclaire les domaines de notre vie qui doivent être révisés. C'est souvent pendant ce temps que le Saint-Esprit remet dans notre esprit certains péchés enfouis, non confessés. C'est pendant ce temps, qu'il corrige certains de nos attitudes, comportements et préjugés. En définitive, la méditation réelle et profonde de la parole de Dieu produit un profond enracinement du Saint-Esprit dans la vie du croyant et l'aguerri pour affronter la vie quotidienne et les attaques du diable sous ses multiples formes. Ainsi, la méditation matinale est la meilleure parce qu'elle nous prépare à traverser "l'enfer" de la vie quotidienne moderne. Esaïe le prophète nous dit: "Ceux qui se confient en YHWH renouvellent leurs forces, ils prennent le vol comme les aigles, ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point." (Es. 40:31)